Nicci French; De Levendes Verden

Tittel: De levendes verden
Originaltittel: Land of the Living
Forfatter: Nicci French
Utgitt: 2006 (norsk utg.)
Forlag: N.W Damm & Søn AS

I Nicci Frenchs Londonbaserte psykologiske thriller treffer vi offeret Abigail - Abbie - Deveraux. Abbie sliter med å huske noe om hvordan hun plutselig har endt opp i denne situasjonen. Trolig har hun fått et kraftig slag mot hodet og en påfølgende hjernerystelse. Det eneste hun vet er at hun er fanget et ukjent sted av en ukjent gjerningsmann og sitter bundet med en hette over hodet. Det hele fortoner seg som en setting vi kjenner fra "Silence of the Lamb".

Vi følger innledningsvis Abbies kamp mot snikende håpløshet og mot den brutale kidnapperen. Vi vet at hun vil vinne. Hovedpersoner dør ikke etter få kapitler. Vi får en fluktscene som vanligvis ville endt de fleste andre bøker. Men det er her Nicci Frenchs psykologiske thriller virkelig setter inn. Abbie husker ingenting fra perioden før dette har hendt. Hun er ute av stand til å gjøre rede for seg. Politiet har kun indisiser. Det blir Abbies nitidige oppnøsting av sitt eget liv.

Nicci French krydrer historien med et bra og kredibelt persongalleri, det er spennende og relevante bihistorier som umerkelig flettes inn i hovedtemaet som er det svarte hullet i Abigails hukommelse.

Dette er jakten på en forbryter, er det ikke? Vel, Abbie kan ikke huske. Damm serverer en annerledes men meget vellykket pageturner fra en av våre ledende krimforfattere. Verd å lese!

Cecilia Samartin: Señor Peregrino

Tittel: Señor Peregrino
Originaltittel: Tarnished Beauty
Forfatter: Cecilia Samartin
Utgitt: 2008
Forlag: Juritzen Forlag

Jamilet er resultatet av en voldtekt. Hun beskrives som en skjønhet. Men landsbybeboerne på den støvete meksikanske landsbygda frykter henne, og lar sjelden anledningen gå fra seg til å markere distanse mellom dem og henne. På ryggen og lårene er Jamilet dekket med et stort kloformet fødselsmerke, "som om hun hadde sittet i djevlens hånd".

Hun vokser opp sammen med moren og adoptiv-bestemoren med en drøm om å dra til USA for å finne en lege som er flink nok til å fjerne merket hennes. Jamilet legger en strabasiøs flukt over Rio Grande bak seg, og begynner å spare penger.

I Los Angeles får hun jobb på et psykiatrisk sykehus som pleieassistent for én pasient: Señor Peregrino. Han begynner å fortelle sin historie om en pilegrimsferd langs verdens mest kjente pilegrimsrute Camino de Santiago Compostella (også kjent fra Paulo Coelhos "Pilegrimsreisen"). Langs Peregrinos pilegrimsfortelling kommer Jamilet selv stadig nærmere sine egne sannheter.

Peregrinos og Jamilets historier fortelles side om side, naturlig inndelt i kapittelform som skaper en god fremdrift i boken og får leseren nyskjerrig på hva som skjer videre. Fra et stilistisk perspektiv er denne romanen bygget opp så korrekt som overhodet mulig. Likevel tar ikke det rigid korrekte rammeverket bort varmen og troen på kjærligheten som er det helt essensielle temaet i Señor Peregrino.

Temaet er i vid forstand bygget opp rundt pilegrimsreiser - det å ha et mål man beveger og harmonerer seg frem til. Muligens en noe klisjefylt slutt, men til syvende og sist "verden er som du tror den er...". Señor Peregrino er en vakker historie man husker lenge.

Cecilia Samartin er født i Havanna, Cuba i 1961, og har vokst opp som en typisk førstegenerasjons cubaner i USA. Hun har bakgrunn som sosialarbeider og psykolog og arbeider i hovedsak med immigranter fra latinamerikanske land.

Rick Mofina: Den Perfekte Grav

Tittel: Den perfekte grav
Originaltittel: A Perfect Grave
Forfatter: Rick Mofina
Utgitt: 2008 (originalutg. engelsk i 2007)
Forlag: Schibsted forlagene

Seattle Mirrors Jason Wade er tilbake med klare formaninger fra redaktøren om at man ikke kan hvile på gamle laubær. Wade må komme opp med en knallstory, og det uten å såre sjefens udugelige protegé som i anledning et rystende nonnedrap har blitt klistret pent ved hans side.

Wades ekskjæreste kriminalbetjent Grace Garner leder etterforskningen. I alle Mofinas bøker jobber presse og drapsavsnittet side om side. Hver av aktørene løser deler av puslespillet, og denne evige drakampen om informasjon er en viktig brikke i å skape det nære forholdet leseren får til bokens personer. Scenen er som alltid Seattle.

Parallelt med etterforskningen av drapet på nonnen Anne Braxton følger vi enken Rhona Boland i kampen mot sønnen Bradys kreftsykdom og privatetterforskeren Henry Wade (Jasons far) i oppnøstingen av hva som egentlig skjedde den gangen han etter et skjebnesvangert oppdrag valgte å tre ut av politiet. Naturligvis er ingen av historiene tatt ut av det blå. Som Rick Mofina har demonstrert i alle sine tidligere romaner er han en mester i å starte å pusle helt ute i hjørnene, for etterhvert å snøre puslebitene - som hver for seg er engasjerende nok - sammen til et intrikat og overraskende bilde inn mot midten.

Jeg skal forsøke å ikke røpe så mye av hendelsesforløpet, men jeg kan si så mye som at det ikke er så veldig mange andre krimforfattere som klarer å lage en fengende og troverdig historie der et nonnedrap henger sammen med en anleggsgartner og en fange som nylig er sluppet ut av et høysikkerhetsfengsel etter å ha sonet en dom for et svært brutalt ran for over 20 år siden... Mofina kan dette. Han serverer nok en spennende politikrim med klassisk etterforskning, intrikate detaljer satt i en literærteknisk nærmest perfekt ramme. Det er tilnærmelsesvis umulig å ikke like "Den perfekte grav".

Sara Blædel: Kall meg Prinsesse

Tittel: Kall meg prinsesse
Originaltittel: Kald mig prinsesse
Forfatter: Sara Blædel
Utgitt: 2007, (2005 Denmark)
Forlag: Forlaget HR. Ferdinand AS

Dansk politikrim hvor vi følger politikvinnen Louise Rick i oppnøstingen av en rekke voldtekter og et drap der gjerningsmannen finner ofrene sine på internett. Gjerningsmannen er selvsagt en mester i å skjule sine spor (ellers hade det jo ikke blitt noen 300 siders roman av dette), og politiet forsøker som alltid å finne den berømte nålen i høystakken.

Denne danske politiromanen trekker rett inn i samme selskap som en det som nærmest synes å ha blitt et hovedtrekk ved nordiske kriminalromaner: Grove, sjokkerende voldsskildringer og fråtsing i ugjerninger overskygger ved første øyekast det komplette fraværet av et intelligent plot. Man delvis skummer og delvis lider seg gjennom store partier med voldtektsbeskrivelser og offerets politisk korrekte reaksjoner i det frigjorte Danmark. Og vips, så dukker den reneste tilfeldigheten opp slik at forfatteren kan ile til og hoste opp det som hjelpe meg må være en av de absolutt svakeste og minst spennende oppklaringssekvensene som noen sinne er sluppet gjennom trykken i et forlag.

Hvis noe positivt skal trekkes frem så er det Blædels evne til å skape et troverdig persongalleri. Vi blir kjent med personene, og vi får bygget opp et klart bilde om hvem politikvinnen Louise Rick egentlig er. Hun er - det überkule navnet inkludert - klin lik alle andre danske politikvinne helter vi kjenner fra tv skjermen. Og jevnt over er dette mye samme stilen som de danske kriminalseriene. Men man forventer litt mer av en bok en av en 30 minutters tv-snutt som er lett tilgjengelig, søvndyssende underholdning som et adspredende punktum for dagen.

Dessverre er det trykksverte på sidene. Ellers hadde denne boken egnet seg bra som dopapir.

Brian Freeman: Den dødes hevn

Tittel: Den Dødes Hevn
Originaltittel: Immortal
Forfatter: Brian Freeman
Utgitt: 2007 (eng. orig.utg i 2005)
Forlag: Cappelen Damm AS

To tenåringsjenter forsvinner fra en småby i Minnesota med et års mellomrom. Er det en seriemorder løs? Brian Freemans debutroman høstet prisnominasjoner og stående applaus fra kritikerkorpset. Cappelen Damm har innlemmet den i sin billigserie Damm Spenning.

De to jentene som forsvinner er nærmest diametrale motsetninger. Etterforskerteamet John Stride og Maggie Bei sliter med å etablere noen sammenhenger mellom blide og søte Kerry og den vakre men iskaldt kalkulerende Rachel. Med Kerrys forsvinning i bunken over uløste saker og en up-and-coming karriereadvokat hos aktoratet henger kravet om en oppklaring tungt over Strides team.

At vi underveis får lov å forlate trauste Minnesota og ta turen innom Vegas piffer opp stemningen. Det er også slik det føles når vi løfter på det vi trodde var trauste og ordentlige menneskers slør. Bakoversveisen sitter løst i denne debutromanen. Det tar ikke lang tid før man skjønner at alle som sto Rachel nær og kan oppfattes som vitner eller på en eller annen måte interessante å avhøre i saken, har rimelig makabre ting de ønsker å skjule. Og når du tror at nettet begynner å snøre seg rundt sakens kjerne - da løsner en av maskene og nettet må bygges opp på nytt og på nytt... Foruten to lik, mangler de hele tiden en sammenheng.

Rachels dystre familieforhold og hennes kyniske utnyttelse av alle rundt seg - især menn som lar seg blende av et sjeldent vakkert ytre - blir et fascinerende edderkoppnett. Vi får en oppvisning i manipulasjonskunster av de helt sjeldne. Og selv om man kan ane hvor dette bærer, tar oppnøstingen av de faktiske hendelsene på slutten av boken selv de mest mistenksomme av oss totalt på sengen. Dette hadde hvertfall ikke jeg gjettet! Retrospektivt ser man de ørsmå dryppene som peker mot oppklaringen, noe som gjør at man gledelig sluker den rått og aksepterer at gåten endelig er løst og rettferdigheten igjen har seiret - på sitt eget vis.

Politibetjentene Stride og Bei gir oss akkurat den klisjeduoen lesere elsker i slike serier. Mer av dette, takk.